인터미션 시간 배정의 목적
피리어드와 피리어드 사이에 배치되는 인터미션은 일반적으로 15분에서 18분 정도로 설정된다. 이 시간은 선수들의 휴식뿐만 아니라 링크 표면을 재정비하는 데 필수적인 과정으로 활용된다. 경기 중 얼음은 스케이트 날에 의해 긁히고 눈처럼 쌓이는 부스러기가 발생하는데, 이를 제거하고 매끄러운 표면을 복원하는 작업이 인터미션 동안 진행된다. 또한 선수들은 이 시간 동안 라커룸으로 이동하여 코치의 전술 브리핑을 듣고 수분과 에너지를 보충한다. 인터미션은 경기 품질 유지와 선수 안전을 동시에 확보하기 위한 시간 구조이다.
얼음 재정비 절차와 장비
인터미션이 시작되면 얼음 재정비 장비가 링크 위를 순회하며 표면을 깎아내고 물을 뿌려 매끄럽게 다듬는다. 이 과정은 일반적으로 10분에서 12분 정도 소요되며, 링크의 모든 구역이 고르게 처리될 수 있도록 체계적으로 진행된다. 장비가 지나간 자리는 얇은 물막이 형성되어 곧바로 얼어붙으면서 새로운 얼음층을 만든다. 정비가 완료되면 작업팀은 링크를 빠르게 벗어나고, 선수들이 워밍업을 위해 다시 입장할 준비를 한다. 이러한 정비 작업은 경기의 연속성과 퍽의 안정적인 움직임을 보장하기 위한 필수 과정이다.
선수 라커룸 활동
인터미션 동안 선수들은 라커룸으로 돌아가 신체적·정신적 재충전을 한다. 코치는 이전 피리어드의 플레이를 분석하고 다음 피리어드를 위한 전술 조정 사항을 전달한다. 선수들은 음료와 간단한 에너지 보충 식품을 섭취하며, 필요한 경우 장비를 점검하거나 교체한다. 트레이너는 부상 선수를 간단히 치료하거나 테이핑을 다시 감는 등의 지원을 한다. 이 시간은 팀 내 소통과 전략 재정비가 이루어지는 중요한 구간으로, 경기 흐름을 전환할 수 있는 기회로 활용된다.
관중 및 중계 시간 활용
인터미션은 관중에게도 휴식과 편의를 위한 시간으로 기능한다. 관람객들은 화장실을 이용하거나 매점에서 음식을 구입하며, 경기장 내 이벤트나 공연이 진행되는 경우도 있다. 텔레비전 중계에서는 이 시간 동안 하이라이트 리플레이와 해설 분석이 제공되며, 광고 시간도 배치된다. 경기장 운영진은 인터미션을 활용하여 좌석 정리나 안전 점검을 수행하기도 한다. 이처럼 인터미션은 경기 구성원 모두에게 필요한 전환 시간으로 설계되어 있다.
리그별 인터미션 길이 차이
NHL과 같은 프로 리그는 인터미션을 18분으로 운영하여 중계 방송과 광고 편성에 충분한 시간을 확보한다. 국제 대회나 유럽 리그는 15분 인터미션을 표준으로 삼는 경우가 많으며, 아마추어 및 유소년 경기에서는 이보다 짧은 10분에서 12분을 적용하기도 한다. 인터미션 길이는 경기 운영 효율과 관중 편의, 중계 요구사항을 종합적으로 고려하여 결정된다. 그러나 모든 리그에서 공통적으로 얼음 정비와 선수 휴식이라는 두 가지 핵심 목적은 유지된다. 인터미션 길이가 짧을수록 전체 경기 소요 시간도 단축되지만, 경기 품질에 필요한 최소 시간은 반드시 확보되어야 한다.